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La production française de fourrage

Le fourrage est un mélange de plantes cultivées pour ses parties végétatives (feuilles, tige, racines) utilisé pour l'alimentation de l'ensemble des animaux concernés par l'élevage. Il peut se présenté soit à l'état frais, soit, comme dans la majeure partie des cas, conservé par séchage.

Dans le cas où le fourrage est à l'état frais, la consommation se fait directement sous forme de pâturage pendant la saison de pousse de l'herbe pour les animaux de pacage (bovins, équidés).

Les conséquences de la sécheresse sur la production de fourrage

Les mois d'avril et mai que nous venons de vivre où l'on a connu des records de chaleur, font suite à un hiver déjà très sec. 

En conséquence, la production de fourrage ne peut pas atteindre les estimations des experts et les chiffres de l'année 2010. Fin mai, la production de fourrage ne correspondait en effet qu'à 60% de celle de l'an passé à la même époque.

Quelles perspectives pour l'alimentation des bêtes?

La paille ?

C'est la première solution de secours à laquelle on peut penser. Sauf que la paille a connu ces deux derniers mois la même sécheresse que le fourrage. Sa production annuelle sera donc également revue à la baisse.

Introduire des espèces qui résistent mieux à la sécheresse ?

Sur le long terme, il se peut que les éleveurs décident d'utiliser des espèces végétales plus résistantes (luzernes, trèfles, sorgho, sucriers)

Chaque situation devra être étudiée pour retenir des pistes adaptées au sol, au troupeau, à l’éleveur.

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sources : Institut de l'Elevage

              Prairiales Normandies